韓ㆍ中 인공각막 공동개발   

  바이오벤처기업인 라이프코드인터내셔날은 중국의 줄기세포연구업체인 시노셀에 200만달러(한화 약 20억원)를 투자하기로 하고 16일 정식계약을 체결했다. 이를 통해 라이프코드는 시노셀 지분의 20.72%를 취득했으며 최수환 사장은 시노셀의 이사로 경영에 참여한다. 

  시노셀은 북경대 의대 줄기세포연구센터에서 창업한 연구실벤처기업으로 최근줄기세포를 이용한 인공각막을 개발해 북경대 의대에서 36명의 시각장애인 환자를 대상으로 임상을 수행한 바 있다. 시노셀은 환자의 눈 중 실명하지 않은눈의 줄기세포를 추출해 배양, 손상된 눈에 이식했다. 시노셀의 인공각막 시술법은 현재 전임상과 임상을 통과하고 중국 국가식약품감독관리국에 품목허가신청을 한 상태다. 

  라이프코드는 이번 계약으로 시노셀과 공동연구를 통해 인공각막사업을 전개해나간다는 방침이다. 최 사장은 "시노셀이 개발한 인공각막 시술법은 이르면 내년 쯤 중국내에서 상용화할 예정"이라며 "회사는 인공각막 등 시노셀이 개발한 줄기세포 치료법에대한 국내 유통망을 갖게 되며 이외에도 시노셀 측과 공동연구를 통해 난치병치료를 위한 세포치료제 개발에 나설 것"이라고 말했다. 


매일경제 이명진 기자